中空コア工場にとって 3 度目の幸運

サフォーク州の小さな市場町ブランドンのすぐ外に、最先端のプレキャスト コンクリート工場があります。 設立されてから 15 年も経っていませんが、すでに 2 つの老舗建材メーカーが出入りしています。 現在、3 番目の入居者である Oranmore Precast が配置されており、まだフルキャパシティーには達していませんが、順調に進んでいます。

この工場は、エセックスに本拠を置くミルバンク・フロアズ社が拡張のために2000年に買収した6ヘクタールの敷地に建設された。2006年には、長さ150メートルのコンクリートベッド12台を収容する巨大なホールを建設した。 この施設は、プレストレスト プレキャスト コンクリートの中空コア床スラブを生産する、この種の施設としては国内最高の施設の 1 つでした。 しかし、わずか 2 年以内に信用収縮が発生し、2008 年 10 月にミルバンク フロアーズが管理下に置かれました。 ミルバンクは組織再編と再浮上を果たしたが、事業をコルチェスター本社に統合し、ブランドンにあるピカピカの新しい施設は空いたままになった。

2009 年に Tarmac Building Products がそれを引き継ぎ、Tarmac Topfloor 施設として建設されました。 しかし、年が明ける前に、ターマック社はここでの生産を一時停止することを決定し、2011年にプレキャストコンクリートとプレキャスト床材の操業のほとんどを停止した。

不動産ゲームでは、大規模開発の 3 番目の所有者が最終的に利益を得ることができる、とよく言われます。 この工場も同様のようだ。

新興企業のオランモア プレキャストが 2011 年 11 月に工場を引き継ぎ、大手企業が失敗した場所でこの事業に挑戦する決意を固めました。 アイルランド人のプリキャスターの小さなチームによって設立され、彼らの故郷であるゴールウェイにちなんで社名を付けました。 経営チームを率いるのは、プレキャストコンクリート製造で 20 年の経験を持つ常務取締役リチャード・バーク氏です。 彼の隣には、英国のプレキャスト業界で 7 年以上働いているコマーシャル マネージャーのショーン シャーキーがいます。

アイルランド経済が低迷し、英国で最先端のプレキャスト工場が売りに出される中、彼らはチャンスを見出し、それをつかみました。 彼らは、一部の人々が彼らが失敗する可能性が高いと考えていることを知っていました。 それは巨大な植物です。 ミルバンクとターマックはどちらも消滅してしまい、英国の建設業界はアイルランドほど健全ではなかった。 彼らは何を考えていたのでしょうか？ しかし、ここには、深さ最大 500 mm の中空コアビームを製造できる、最新の事実上真新しいプレキャストプラントが容易に入手可能であり、誰がそれを手に入れても、すぐにバイソンやアチソン＆グローバーのような大手企業と競争することになるでしょう。

「また、その時点で市場は弱かったかもしれないが、多くの生産能力が奪われていたため、競争環境は以前ほど激しくなくなっていることもわかっていました」とシャーキー氏は言う。

最初の 6 か月間は工場の再編と、イタリアのメーカーによるすべての機械の改修と更新に費やされました。 2012 年 5 月にオランモアは営業を開始しました。 生産が軌道に乗るにつれて、経済は明るく見え始めました。 今にして思えば、タイミングは完璧だったかもしれない。

2013 年 1 月から 2014 年 1 月にかけて、月間売上高は 4 倍に増加しました。これは、市場での足場が強化されたことと、業界全体の需要が改善したことによるものです。 現在、生産量は週あたり 6,100m2 以上で稼働しており、これは全生産能力の約 60% に相当します。 今後 18 か月で 90% に達することを目指しています。

Oranmore は、全国の元請け業者 (これまでの顧客には Willmott Dixon、Keepmoat、Kier、Vinci Construction など) とコンクリートの下請け業者の両方に対して、完全な設計、製造、修理を提供しています。

生産施設は、200 メートルの工場ホールに沿って 150 メートルの長さを占める 12 台の並列ベッドで構成されています。 ベッドは片側に6台、反対側にも6台あります。 各ベッドには、プレストレスケーブルをピンと張った状態で引っ張るための油圧式テンションジャッキが取り付けられています。 毎日、ホールの半分にコンクリートが流し込まれ、反対側の前日のスラブが切断されて持ち上げられます。

3 台のイタリア製ノルディンピアンティ押出機がコンクリートを流し込んでスラブを形成し、交代でホールを上り下りします。 一人が濡れたコンクリートを敷設している間に、もう一人は掃除されます。 各機械は上部にホッパー、下部に特徴的な中空コアを形成するカセットで構成されています。 6 種類のカセットが用意されており、深さ 150 mm から 500 mm まで 8 種類の板を形成できます。

ホッパーにはスキップが供給され、スキップは建物の外にある 2 つの巨大なサイロ (1 つはきれいな骨材を保管し、もう 1 つはセメントを保管) を備えたバッチング プラントによって順番に供給されます。 これらのホッパーは両方とも毎日補充されます。 押出プロセスは完全に自動化されており、システムが補充の必要性を検出するとすぐに、新鮮なコンクリートが送り出され、注入機に負荷が投入されます。 人間の介入は必要ありません。

スラブの厚さに応じて、150m の注入ごとに約 90 分かかります。 ホールの反対側では、前日に作られたスラブが頑丈な移動鋸で所定の長さに切断され、その後天井クレーンで吊り上げられます。 さらに別の機械が空のベッドを上下に移動し、緊張の準備としてプレストレスケーブルを敷設します。

すべての厚板は顧客が提供した仕様に合わせてカスタムメイドされ、個別にコード化され、ラベルが付けられます。 Oranmore Precast は、納期の速さに誇りを持っています。 プレキャスト事業ではリードタイムがイライラするほど長い場合があるが、同社によれば、注文書の署名から6週間以内に製品を出荷できるという。

この操作のもう 1 つの重要な特徴は、無駄がないことです。 濡れた状態でホールに搬入されるコンクリートの約 97% は、顧客が準備した中空コア板として排出され、こぼれたコンクリートや残ったコンクリートはリサイクルされ、骨材として請負業者に販売されます。 新たに注ぐ前にベッドを洗い流すために使用されるすべての水は、リサイクルステーションに戻され、そこで濾過されて再利用されます。 取り出した重廃棄物も骨材として再販売されます。 オランモアは、迅速な納期とは別に、生産物の一貫性、つまり無駄のなさにも誇りを持っています。 この巨大なホールのベッドの長さも大きく影響しますが、使用される機械や会社の細部へのこだわりも要因です。

バーク氏は、他の2社が試みて失敗したこのプラントでオランモア・プレキャスト社が商業的成功を収めている主な理由は2つあると語る。 「私たちは一貫して良い製品を作っています」と彼は言います。 「そして、諸経費を非常に厳しく抑えています。」

シャーキー氏は、無駄のない経営チームを持つことのもう一つの利点は、コストを抑えること以外に、意思決定のスピードが速くなるということだという。 「この会社では、イエスかノーの答えを得るのは非常に簡単です」と彼は言います。

この記事は、The Construction Index マガジンの 2014 年 7 月号に初めて掲載されました。全文は、http://epublishing.theconstructionindex.co.uk/magazine/july2014/ でご覧いただけます。

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