故郷からの手紙: 混乱期のプロジェクト

進行中のチキンランの様子。

2つのエリアを繋ぐアクセスゲートの始まり。

私は今年、関連するプロジェクトを 2 つ完了することを目標にしました。 1つ目は、以前の所有者がドッグランとして使用していたものの、私たちには何も使用されていなかった庭の柵で囲まれたエリアに家庭菜園を構築することです。 2つ目は、私たちの主な庭があったスペースに複数のパドックを備えた鶏舎を作成することです。

これらのプロジェクトは、より大規模な庭園の変革に向けたビジョンの一部ですが、私はこの 2 つのプロジェクトだけに取り組むことに限定しました。 経済的にも精神的にも、一度にこれ以上のことはできません。 一定の負荷がかかると、私の脳はアイデアを行動に移すことを拒否し、最終的には何ページにもわたる計画が作成されますが、以前と同じ雑草だらけの土の庭が残ります。

最初のプロジェクトである家庭菜園 (フランス風がお好みならポタジェ) は、すべてを家の近くに持ってくることで、食べ物の栽培、収穫、調理を簡単にすることを目的としています。 パーマカルチャーでは、これをすぐにアクセスでき、頻繁に訪れるヤードゾーンの一部を 1 と呼んでいます。 初めてガーデンベッドを設置したとき、私はゾーン 1 の庭に場所を置くという間違いを犯しました。そこには、夕食の準備にニンジンを取りに行くためだけに、家の中を通り抜け、納屋や柵で囲まれたヤギの庭の周りを歩き回らなければなりませんでした。 また、敷地内にさらに多くの小さな菜園を点在させたので、食事に必要な野菜やハーブをすべて集めるには、実際には長い散歩を 1 回以上かかる可能性があります。 新しい家庭菜園では、利用可能なすべての栽培スペースを食べ物で埋め尽くしたいという衝動を抑え、代わりに野菜とハーブの生産をアクセスしやすい 1 つのエリアに集中させ、他の花壇には在来の多年草などを植えたいと考えています。それほど注目を必要としない花です。

私がニワトリエリアの拡大と呼んでいる 2 番目のプロジェクトは、私たちの小さな群れへの親切心です。 昨年、卵の価格が高騰したため、卵の供給者として私に頼る友人が増えました。 この需要の増加に伴い、既存の 7 羽に 4 羽を追加し、囲いを混雑させました。 この混雑の問題にさらに加えて、私たちの鳥は餌を食べるのが大好きです。 彼らが地面から引っ掻く虫、種子、その他の破片は彼らの食事に多様性を加えるので、それは彼らの精神的な刺激と彼らの健康に良いです。 このことを知っているので、私たちは天気が十分に良い秋から冬の間は敷地内で放し飼いにしたいと考えています。 それにしても鶏は破壊力がある。 庭が動き始めたら、目に見える苗木をすべて引き裂いてもらうことはできません。 そこで妥協策として、夏の採餌用に囲いのある鶏に優しい庭を作るというものがあります。

最初にこの 2 つのプロジェクトの目標を自分自身に設定したとき、それがどれだけ必要になるかわかりませんでした。 ここ数年、夫側の家族の複数人が深刻な健康上の問題に直面しており、2023年は救済どころか新たな課題をもたらしただけだ。 こうした闘いを見ながら、助けや慰め、解決策がほとんど得られないのは、時として困難で、恐ろしく、悲しいことです。 このすべての混乱に対応して、夫はラグビー、重量挙げ、ギターをかき鳴らしながら叫ぶこと、ビデオゲームで何かを撃つことなどで感情を発散させています。 私は庭を作ります。

雑草を抜く、フェンスの支柱を打ち込む、穴を掘る、木の枝を鋸で切る、重いもの（岩、燃えがらレンガ、土の山、土の入った袋、枕木、木の枝など）を動かすこと、これらが私のカタルシスです。 外で太陽の光を浴びて、何かを達成する仕事をすることは、私が自分自身で見つけた最良の精神的健康法です。 私が世界に対して怒ったり、心が痛んだり、人生が邪魔するすべての障害を乗り越えてなぜ戦い続けなければならないのか疑問に思ったりする場合は、外に出て、文字通りの道から文字通りのタンブルウィードを取り除くことができます。 私の周りの世界をもう少し秩序立てて歩きやすくすることができます。

筋肉の痛みは、世界の今、現実の、まさにここの部分に自分を定着させ、いつか、もしもの、自分がコントロールできない外の部分をさまよわないようにするための優れた方法でもあることが判明した。 私は自分のプロジェクトに取り組んでいます。 体を使います。 今日はフェンスの支柱、明日はワイヤー、翌日は門など、日々物事を進めています。 プロジェクトには常に次にやるべきことがあり、実行後には結果が表示され、完了した作業は物理的に思い出させられます。 これが私を前進させる原動力です。

1 つのプロジェクトが使い果たされると、常に追加のプロジェクトが待機中になります。 今年、私は家庭菜園を作り、養鶏場を拡張し、その他すべてがうまくいく方法を構築しています。

来年、それは誰にも分かりません。 たぶん温室。

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ジョイ・ハルジョの詩「In Praise of Earth」からの抜粋が、このエッセイ全体の引用文に表示されます。

刑務所での初日は思ったよりうまくいきました。 たとえ私が数分間、ある種の窮地に立たされたときでさえ、警備員は私に辛抱強く対応してくれました。