オハイオ州東パレスチナの化学物質追跡、列車脱線と火災

広告

による支援

政府の記録によると、塩化ビニルのタンカーが国中を半周しており、この旅行はプラスチック生産の増加に伴う化学物質輸送のリスクを浮き彫りにした。

友達にストーリーを送信する

定期購読者にはギフト記事が 10 件あります毎月与えること。 あなたが共有したものは誰でも読むことができます。

By Hiroko Tabuchi

今年、オハイオ州イースト・パレスチナで10万ガロン以上の有害化学物質を積んだ貨物列車が脱線炎上し、鉄道の安全性と風下の地域社会への有害物質の降下をめぐるパニックが引き起こされた。

しかし、化学物質自体の起源とその目的地についてはあまり知られていない。

電車のほとんどは出荷記録によると、塩化ビニールの貨物は、爆発の拡大を避けるために最終的には緊急対応隊員によって焼却されたが、出荷記録によると、テキサス州ヒューストン郊外のラ・ポートにある化学工場からのもので、この工場はオクシデンタル・ペトロリアムの化学部門であるオキシビニールズが運営している。環境保護庁によって発表されました。 化学物質は、PVC床材に使用されるプラスチックを製造するニュージャージー州ペドリックタウンのオキシ工場まで1,600マイルの旅の途上にあった。

貨物の詳細は、オキシーと他の荷主から提供された出荷データに基づいてEPAが先月提出した行政命令に含まれていた。 記録によると、オクシーは脱線した列車に70万ポンド以上の塩化ビニールを積んでいた。 EPA当局者は月曜日、情報が正確であることを認めた。

ノーフォーク南部鉄道の揮発性負荷をその発生源まで追跡することで、国内のプラスチック製造と使用の急増による環境と健康のリスクが明らかになります。 Oxy が出荷した化学物質は、水道管、家具、床タイル、梱包材に広く使用されている硬質素材である PVC の主要成分でした。

安価で豊富なシェールガスを追い風に、アメリカではプラスチック製造が急成長している。 各国が気候変動の主な原因である化石燃料の燃焼から離れ始めているため、ヒューストンに本拠を置く大手石油会社オクシデンタルにとって、これはますます重要な事業となっている。

特にテキサス州とルイジアナ州は、石油・ガス会社が燃料としての石油需要の減少の可能性を補うためにプラスチックの生産を拡大しており、世界的な化学拠点となっている。

小さな東パレスチナは地獄の地獄とその潜在的な健康への影響で大きな注目を集めているが、全国の地域社会は化学物質の製造と輸送の急増による健康と安全への影響に定期的に取り組んでいる。

昨年、オキシーのラポルト工場で深夜の爆発と火災が発生し、救急隊員による大規模な対応が行われた。 最近では、オハイオ州の列車火災で発生した有毒化学物質を含む消防廃水の一部が、ラポルトと隣接するテキサス州ディアパークの処理施設にトラックで戻された。 そして2012年には、塩化ビニールを運ぶ列車が、オハイオ州の列車の目的地と同じニュージャージー州のプラスチック工場行きであった。脱線して小川に転落し、23,000ガロンの化学物質が放出され、近隣の住宅の避難を促した。

オキシビニールズはラ・ポルト工場の拡張と改修に11億ドルを投じる計画だと同社は昨年の規制当局への提出書類で述べた。 世界最大のPVC生産者であり、貨物記録によるとオハイオ州災害でも出荷物が焼失したシンテック社は、テキサス州とルイジアナ州での事業拡大に20億ドル以上を費やしている。

オキシー当局は数回のコメント要請に応じなかった。

米国化学評議会の集計によると、全体として化学会社は2010年以来、プラントの新規または拡張に1000億ドル以上を投資しており、さらに990億ドルが建設中である。 その投資の多くはプラスチックに向けられています。

プラスチックの生産が急増するにつれて、より多くの危険物質が移動するようになりました。 米国鉄道協会のデータによると、プラスチック製造に使用される化学物質の鉄道輸送量は過去 10 年間で約 3 分の 1 増加しました。

化学品は、鉄道にとって特に重要な事業となっている。なぜなら、鉄道の伝統的な主力の一つである石炭輸送が、石炭の採掘と燃焼の大幅な減少により急落したからである。 過去 10 年間で、鉄道で輸送される石炭の量はほぼ半分に減少しました。 穀物や大豆などの農業用鉄道貨物は横ばいとなっている。

1970年代以降、脱線事故は減少したが、危険物を輸送する列車の脱線事故の費用は増加した。 運輸局の統計によると、輸送中の危険物に関連する事故、負傷、死亡のほとんどは道路で発生しており、そこでの事故は2012年以来50パーセント以上急増しています。

これらの輸送の出発地点の住民にとって、発がん性物質への曝露に対する懸念は長年続いてきた。

オクシーのラポルト施設から約800m離れた場所に4人の子供たちと暮らすコミュニティオーガナイザーのセマ・ヘルナンデスさんは、「頭痛がしたり、吐き気がしたり、慢性的な呼吸器疾患に悩まされたりすることがある」と語った。 オハイオ州脱線事故のようなニュースを騒がせた事故は、一時的に化学物質の危険性への注目を集めるかもしれないが、隣に化学工場がある彼女のような地域社会にとって、それらは日常的な脅威である、と彼女は語った。

「普通の日だったら、突然サイレンが鳴り響き、これは訓練ではありません、その場に避難するようにと告げられるかもしれません」と彼女は語った。 「それはいつでも起こる可能性があります。」

通常、プラスチックの製造には製造時に使用される油の燃焼は伴いませんが、製造プロセスには他の潜在的な危険が伴います。 たとえば、1970 年代以降、化石燃料から作られ、主に PVC の製造に使用される塩化ビニルに曝露した労働者が悪性肝がんを発症したことが、多数の研究で判明しました。 塩化ビニルは、脳がん、肺がん、リンパ腫、白血病とも関連しています。

より安全な製品や化学物質を提唱する非営利団体「Toxic-Free Future」が今月発表した分析では、PVCプラスチック工場が2021年に40万ポンド以上の塩化ビニルを大気中に放出したと報告していることが判明した。また、有色人種が過半数を占めていることも判明した。このような工場近くのコミュニティは、塩化ビニル、PVC 製造、または PVC 廃棄物処理施設から 3 マイル以内に住む約 40 万人の人口のうち 60 パーセント以上を占めています。これに対し、一般住民の占める割合は 40 パーセントです。人口。

国連当局者らは2021年、ミシシッピ川沿いの石油化学工場群に近いアフリカ系アメリカ人が大多数を占める地区にお​​ける汚染に関連したがんのリスクは、白人が大多数を占める地区のリスクをはるかに上回っていると発表した。 先月、同地域の中心部にあるルイジアナ州セント・ジェームス教区の住民らが、黒人が多数を占める地区に石油化学工場を設置する人種差別的な土地利用慣行を理由に地方議会を訴えた。

最近、インディアナ州のプラスチックリサイクル工場で無関係の火災が発生し、プラスチックのライフサイクルの終わりにおけるリスクが浮き彫りになりました。 全国のリサイクル業者は、増え続ける廃棄プラスチックの処理に苦戦しており、専門家が長い間火災の危険性を指摘してきた施設に廃棄プラスチックが山積みになる可能性がある。

ニューヨーク、ボストン、シアトル、サンフランシスコなど米国内およびその他の都市の一部は、汚染に関連するPVCやその他の製品の使用を段階的に廃止し、公的購入を制限し、代替品を義務付けることを目的とした政策を採用している。 カナダ、スペイン、韓国を含む少数の国はPVCパッケージの使用を制限または禁止しており、カリフォルニア州でも議員らが同様の禁止を求めている。

約30年前にPVCの使用制限を導入したスウェーデンは、例えばPVCの包装を植物由来の材料を含む毒性の低い種類のプラスチックに置き換えるなど、PVCの使用を段階的に廃止しつつある。

広告