オーシャンレース: 海岸乗組員とともに塹壕で

オーシャンレースはIMOCAチームにとって新たな世界であり、水上だけではありません。 ボルボ・オーシャン・レースとそれ以前のウィットブレッドを追いかけたことがある人なら誰でも、「フルクルーによるオフショア海洋レースの非公式世界選手権」で優勝するには、ボートと陸上の両方で多大なチームの努力が必要であることを知っています。

IMOCA シンジケートにとって、これはまったく新しい課題となります。 IMOCA GLOBE SERIES レースでは、ボートはポイントからポイントまでレースをしてから基地に戻るか、同じ港でスタートしてゴールします。 陸上チームは、ボートを最高の状態に保つ必要があるレースのスタートまたは再スタートを数日後に控えており、厳しい時間的プレッシャーの下で仕事をすることはほとんどありません。

この分野では、私たちは 2 つの世界、つまりフランス流のソロおよびダブルハンド レースと、よりアングロサクソンの伝統であるレース途中の途中降機を伴うフルクルーの競技が融合しているのを目の当たりにしています。

そして、これを間近で見ているのが、オーシャンレースのテクニカルディレクターであるニール「コクシー」コックスだ。彼は、20年以上にわたってこのイベントで陸上チームやレース運営を担当してきた、率直な54歳のシドニーサイダーである。

コクシー氏は、IMOCAの5つのチームはいずれも飛躍を遂げているが、極めて重要な陸上チームのサポートに関しては、他のチームよりも優れたリソースを備えているチームがあると述べた。 「彼ら全員がこれに足を踏み入れているのがわかる。これは彼らが通常行う伝統的なやり方ではない」と彼はブラジルのイタジャイの波止場から語った。そこではレグ4の開始に先立ち、全チームがボートの整備に取り組んでいる4月23日に。 「本当にうまく取り組んでいる人もいれば、それに抵抗がない人もいますが、問題は彼らにそれを実行するためのリソースがあるかどうかです。」

レース組織を代表するコクシーは、VO65 デザインが 1 つしかなかった時代にフルフリートの整備ボートヤードを運営していましたが、今回の自分の役割は進行役であると考えています。 彼はあらゆる経験と人脈を活用して、各チームが各中継地で本格的に活動できるように、必要なものがすべて揃っていることを保証します。 これには、埠頭の土地スペース、電力、水道、インターネットなどの基本的なものから、クレーン、フォークリフト、航空貨物を供給する企業との現地連絡先までが含まれます。 イタジャイでは、コックスは浚渫作業を伴う艦隊の停泊マリーナの準備も監督した。

「私たちは、彼らが自分の資産を持って現れるためのあらゆる設備を整えています」と彼は言いました。 「それは、それぞれの場所が文化的に大きく異なるという事実を除けば、彼らが地上に降り立つたびにロリアンに到着しているような気分にさせようとするようなものです。」

コクシーは、このレースで陸上チームの要素を適切に活用することが成功の鍵であることを誰よりもよく知っています。 「レース全体を乗り切るためには、チーム全体の努力が必要だ」と彼は説明した。 「私にとって、ヨットレースは世界で勝つのが最も難しく、負けるのが最も簡単です。なぜなら、マシン内のどのレベル、どの層でも、小さな何かが伝播して、単にポイントを消費するものになる可能性があるからです。そしてそれは、オフショアでのボート、あるいは陸上での物事の管理方法など、どのレースでも常に信じられないほどバランスのとれたチームが強力なパフォーマンスを発揮します。」

ケープタウンからの14,000マイルのマラソンの後、この途中降機は、このレースでの各チームの運命の基礎となります。 コックス氏は、ボートがニューポートに向けて出航する際にブラジルを出港するという条件が、最終的な結果を決定するのに大いに役立つだろうと述べた。 「ここをどのように出発するかが、残りのレースに向けてどのように準備するかにかかっています。ニューポートでの中継なしの中継地で、最終的にはオーフスに到着し、ヨーロッパを疾走することになります。ボートの中心的なコンディションは、ここをどう出発するかが、残りのレースの進め方に大きな影響を与える」と彼は語った。

イタジャイの陸上チームの仕事量を大局的に考えるために、ボルボ 70 と VO65 の艦隊では、ボートは 10,000 マイルごとにフルサービスを受けることになるとコックス氏は指摘します。 「これらのボートは片足で14,000マイルを航行したばかりなので、ほぼすべての整備が必要です」と彼は、これらのチームが海上で成し遂げたことのばかげた行為を笑って言いました。

70年代と65年代に勤務したコックス氏は、IMOCAのセーリング乗組員とボートの両方に感銘を受けており、彼が言うところの「驚くべき」メンテナンスの問題もなく、以前の船団よりも良い状態でブラジルに到着したという。レグ 3 のレース距離の半分未満を航行して南米に到着しました。

「ここの船団の状態は、ボート自体、ボートの設計、メンテナンス方法、そしてそれを航行する人々の証だと思います」と彼は語った。 「現在、おそらくボートよりも一部の船員にさらなるリハビリと再構築が求められている。それについては私たちが話し続けていないことだ。これらのボートを14,000マイルもここまで運んできたかなり疲れきった人間がいるのだ。」

コクシーは、このレースに参加する船長や船員は、片手では到達できないレベルでフォイラーを操縦する方法をすでに学んでいると確信しています。 彼は、得られた知識は将来の短距離レースで有利になると考えていますが、学んだ教訓はクラス全体にも浸透するでしょう。 「これらのボートが有人ボートと比べて一人乗りのボートのようなものであるという点でパフォーマンス曲線が増加していることがわかります。船長もそれを目撃しているので、これに関係しない人は誰でも注意を払う必要があるでしょう」と彼が言いました。 「この人たちには、今彼らだけが得られる学びがあるのは間違いありません…しかし、最大の情報共有は、おそらくここでそれを行った人たちから得られると思います。」

コクシーは、このイベントの陸上チームの文化を理解することは、IMOCA がクラスとしての範囲と専門知識を広げる方法の一部であると信じており、彼はそれに大賛成です。 フランスとアングロサクソンのオフショア世界のこの融合のルーツは数年前に遡ると彼は言う。

「誰もが自分の世界に夢中で、実際に溶け合う機会はありませんでしたが、ボルボ70にカンティングキールを付けていたという事実は、彼らがやって来ようとしていたフランスで何が起こっているかをすでにフェンス越しに見ていたことを示しています」オフショアボートのパフォーマンスに関する素晴らしいアイデアが盛り込まれています。そこで行われていたことへのつながりと敬意は常にありました。今ではそれが少し噛み合い始めており、現実には、私たちがもう少し国際化を始められるということです。艦隊が増えれば増えるほど、特に商業的な観点から、全員の利益が大きくなるだろう」と彼は語った。

このイベントのボートに関して、コクシーはすべてを見てきました。 私たちは彼に、IMOCA 60 がこの歴史的な挑戦にこれまで挑戦した中で最もクールな艦隊だと思うかどうか尋ねました。 彼が言ったことは次のとおりです。「ええ、とてもユニークです、それは確かです。ボルボ 70 は素晴らしいマシンでしたが、IMOCA は今ではさらに優れています。明らかに、これらのボートは航行とメンテナンスの両方でかなりの労働集約的です。それには理由があります。そしてそれはすべてパフォーマンスの問題です。」

IMOCAのエド・ゴーマン氏

ニューポート・バズみたいな？ 私たちは、地元の独立したニュースやコンテンツで皆様に情報を提供し、楽しんでいただくという私たちの使命をサポートしてくださる皆様のような寛大な読者に依存しています。 皆様の信頼とご支援に心より感謝申し上げます。

セーリング ニューポート リオーシャン レース