農業インキュベータ財団はそのルーツを再考し、将来の成長を目指す

投稿者: David Dupont 2022 年 9 月 21 日

ミーガン・サザーランド

BG独立ニュース

AIF理事長のデビッド・リトル氏によると、農業インキュベーター財団について見たり聞いたりしたことはあっても、具体的に何をするのかよく分からなかったという人は、「あなたは一人ではありません」と言う。 「多くの人がここを車で通り過ぎて、あの門の向こうで一体何が起こっているのかと疑問に思ったことがあると思います。」 教師、研究者、栽培者、州議会議員といった少数だが多様な聴衆を前に、彼はこう付け加えた。「今日はその概要をお届けできれば幸いです。」

彼が言及している門は、伝統的な作物、庭園区画、温室、別棟、大きな池と自生の野生の花園で満たされた 140 エーカーの敷地につながっています。

「保育器という用語は人々を混乱させ、鶏や魚の卵を孵化させていると思わせる可能性があります」と理事会のメンバー、ジュリー・ラウズ氏は言う。 しかし、ここで育まれているのはイノベーション、コラボレーション、研究であり、いくつかの魚は生産されていますが、それはあなたが期待するような理由ではないかもしれません。

CIFTの9月のアグリビジネス・フォーラムで、リトル氏はAIFについて「経済的、生態学的、社会的に持続可能な農業システムの開発を促進する非営利、教育、研究に重点を置いた組織」と説明した。

では、これは門の裏で進行しているプログラムやプロジェクトにどのように反映されるのでしょうか?

Radmantis Inc. の運営マネージャーである Moira van Staaden にとって、それは彼女の組織にとって地元の水産養殖研究サイトに相当します。 Radmantis は、AI を活用して水生動物の個体数に関するデータを収集し、水産物の保護と生産改善に使用するための魚の選別を自動化するテクノロジー企業です。

彼らは現在、デトロイト川で外来種のヤツメウナギの移動を排除または制限する手段を開発するとともに、第三世界諸国で使用するための効率的な水耕栽培の食料生産を生み出す方法を見つけています。

最近 NOAA から 50 万ドルの助成金を獲得した同社は、AIF の池と温室を利用して、敷地内で育てたマスを使った研究を行っています。 AIFプログラムマネージャーのヴィッキー・ギャラガー氏は「これは本当にエキサイティングだ」と述べ、「素晴らしい提携だ」と語った。

その他の提携には、BGSU、OSU、セントラル州立大学、ルルド大学、ペンタ キャリア センター、FFA の地方支部など、いくつかの学校グループや大学が含まれます。 BGSUのアンジェリカ・バスケス・オルテガ博士は現在、農地土壌の浚渫堆積物の農業利用の可能性を分析しており、BGSUの学生たちはさまざまな種類の農業からの流出水がティラピアに与える影響を研究している。

AIF は、革新的食品技術センターのプログラムであるノースウェスト オハイオ コーポラティブ キッチン (NOCK) も主催しています。 キッチンは AIF で最もよく知られたプログラムの 1 つである可能性があり、食料生産スペースを提供する多くの地元起業家を支援するコミュニティ リソースとして成功を収めています。

グラス シティ マッシャーズは、オハイオ州北西部とミシガン州南東部のビール、ミード、サイダーの自家醸造クラブで、このスペースを加工ではなく栽培に使用しています。 AIFの象徴的なホップヤードでは、11種類の異なるホップが生産されています。 これらはクラブによって栽培、収穫、乾燥され、その後会員に配布され、会員があらゆる種類のユニークな地ビールを作ります。

AIF はまた、その使命に沿ってアグリビジネスを育成しています。 パイオニアとアンダーソン夫妻は現地で植物研究を行っており、いくつかの地元企業がそのスペースを出発点として使用しています。 現在、現場には地元の造園業者、「生涯保証」の木材とブレンドの複合フェンスを製造するネクスト・フェンスというフェンス会社、そしてコミュニティの菜園で野菜や花を栽培・販売する数人のコミュニティメンバーがいる。

しかし、敷地内のコミュニティガーデンには、庭師が自分たちが作ったものをどう扱うかについての要件はありません。 コミュニティの区画は年間 40 ドルから 60 ドルの範囲で、耕作と水の使用量に加え、AIF の新しいプログラム マネージャーで経験豊富なマスター ガーデナー兼園芸家であるヴィッキー ギャラガー氏の指導も含まれます。

ギャラガーは、コミュニティ ガーデニング、小規模農業、環境科学の分野で 35 年以上の経験を持っていますが、その経験は彼女だけではありません。 AIF の理事会は、研究、教育、農業の背景を持つ約 15 名で構成されており、その使命に積極的に取り組んでいます。 「この組織が持つもう一つの資産があります。それは非常に強力な資産だと私は思います」とヒルツェル・ファームズのビル・ハーツェル氏は言います。「それは組織の人材です。」

創立 23 年のこの組織は、利用者のニーズや関心に基づいて常に変化しています。 理事で元オツェゴ教師のバーニー・スコット氏は、郡の農業教師の会合でAIF創設の最初のきっかけを覚えている。 彼らは必要性と機会の両方を認識し、チャンスをつかみました。その革新と適応の精神は、それ以来ずっと AIF の使命の中で受け継がれています。

「私にとって、これは本当に重要なことです。人々が自らを積極的に外に出して、何がうまくいき、何がうまくいかないのかを見ようとするということです」とラウセは振り返ります。 「それは成功と失敗であり、それを彼らは喜んで受け入れます。それは異なる考え方です。」

AIFは、10月8日の裏庭キノコ生産ワークショップや10月11日のNOCKオープンハウスなど、今後いくつかのイベントを予定している。また、最近開催されたウッド郡農業ベンチャー自動運転農場ツアーの後援も行っている。

すべてのイベントは無料で一般公開されています。 詳細については、Web サイト www.agincubator.org をご覧ください。